Pečeň je „chemickou továrňou“ nášho tela. Vykonáva mimoriadne zložitý súbor funkcií a tým zabezpečuje správne fungovanie organizmu.
Krvným obehom prijíma vstrebávané živiny a zohráva kľúčovú úlohu pri spracovaní cukrov, bielkovín a tukov. Pri nadmernom príjme energeticky bohatých živín pečeň túto energiu spracuje a ukladá ju v pečeni alebo napríklad v tukovom tkanive. Tým zabezpečuje, že nadbytočná energia môže byť využitá až v prípade potreby.
To znamená, že pečeň zohráva dôležitú úlohu v regulácii hladiny krvného cukru (glukózy) a tukov. Zároveň produkuje mnohé kľúčové bielkoviny, ktoré telo potrebuje na svoje normálne fungovanie.
Pečeň navyše produkuje žlč, ktorá má viacero funkcií a je skladovaná v žlčníku. Po jedle bohatom na tuky žlčové kyseliny obsiahnuté v žlči pomáhajú vstrebávaniu tukov z potravy.
Pečeň sa neustále obnovuje (regeneruje) a spolu s obličkami pomáha telu zbavovať sa odpadových produktov. Zároveň sa zásadným spôsobom podieľa na spracovaní a odstraňovaní cudzorodých látok, napríklad toxínov.
Pečeň teda zohráva kľúčovú úlohu vo fungovaní celého tela. Tieto dôležité činnosti vykonáva ticho a bez povšimnutia až do momentu, keď začne zlyhávať. V pečeni sa nenachádzajú nervové zakončenia pre bolesť, a preto bývajú ochorenia pečene často nebolestivé a chronické ochorenia pečene zostávajú dlhý čas nediagnostikované. Pacient začína pociťovať ťažkosti zvyčajne až pri vzniku cirhózy pečene, čo už môže byť neskoro. Preto sa zaujímajte o stav svojej pečene.