MASLD (metabolicky asociované steatotické ochorenie pečene; z angl. Metabolic dysfunction-Associated Steatotic Liver Disease) je – podobne ako nadváha a obezita – prirodzenou reakciou nášho tela na život v úplne neprirodzenom prostredí nadmerného energetického príjmu a nedostatku fyzickej aktivity. Typickým znakom ochorenia je hromadenie tuku v pečeňových bunkách.
Ak tento stav pretrváva dostatočne dlho, pečeň naň môže začať reagovať veľmi podobne ako napríklad na nadmernú konzumáciu alkoholu. Vzhľadom na regeneračnú schopnosť pečene vieme, že ochorenie MASLD je dynamický proces a jeho závažnosť sa môže v priebehu času meniť.
Nahromadenie tuku v pečeňových bunkách sa odborne označuje ako pečeňová steatóza. Za fyziologických podmienok si pečeň ukladá len malé množstvo energie, konkrétne sacharidy vo forme glykogénu, nie však tuk. Ak je tuk prítomný vo viac ako 5 % pečeňových buniek, považuje sa tento stav za patologický.
U pacientov s MASLD obsahuje viac ako 5 % pečeňových buniek tuk. Nezdravý životný štýl spojený s nadmerným príjmom kalórií a nedostatkom pohybu vedie k zvyšovaniu množstva tukového tkaniva.
Ak sa v dôsledku nadbytočného tuku v pečeňových bunkách rozvinie v pečeni zápal, označuje sa táto fáza ochorenia ako steatohepatitída, teda MASH (metabolicky podmienená steatohepatitída). Ide o zápal pečene, ktorý urýchľuje zhoršovanie jej funkcie a prináša vyššie dlhodobé zdravotné riziká.
Poškodená pečeň sa vplyvom prebiehajúceho zápalu snaží regenerovať tvorbou novej, zdravej tkaniny. Dôsledkom tohto procesu je však vznik jaziev v pečeňovom tkanive. Ak zápal pretrváva dlhodobo, zdravé pečeňové tkanivo môže byť výrazne nahradené väzivom. Tento stav označujeme ako pečeňová fibróza, ktorá má štyri stupne (F1–F4).
Najpokročilejšie štádium (F4) sa označuje ako cirhóza pečene. Pri cirhóze dochádza k výraznému zhoršeniu funkcie pečene a vzniku závažných komplikácií (napr. epizódy zmätenosti, krvácanie do tráviaceho traktu, rakovina pečene a pod.). Každé zníženie funkcie pečene má zásadný vplyv na zdravie aj kvalitu života.
Aký je rozdiel medzi NAFLD a MASLD?
V minulosti bolo ochorenie MASLD (MASH) známe ako NAFLD (NASH) – nealkoholové stukovatenie pečene. Tento pojem vznikol v období, keď neboli presne známe príčiny pečeňovej steatózy. Keďže alkohol bol v tom čase najčastejšou a najznámejšou príčinou stukovatenia pečene, bolo potrebné sa od neho v názve ochorenia odlíšiť, a preto sa používal termín „nealkoholové“.
Išlo teda o stukovatenie pečene, ktoré nevzniká v dôsledku nadmernej konzumácie alkoholu, ale má na pečeň podobný negatívny vplyv. Slovo „alkohol“ v názve ochorenia však mohlo podľa niektorých autorov pacientov stigmatizovať.
Preto došlo v roku 2023 k zmene nomenklatúry – slovo „alkohol“ bolo z názvu odstránené a ochorenie NAFLD bolo premenované na MASLD (metabolicky asociované steatotické ochorenie pečene).
